L'accord de l'adjectif
Épithète, attribut, couleurs et composés : l'adjectif s'accorde avec le nom qu'il qualifie, sauf quelques cas que le test aime à glisser.
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L'accord de l'adjectif est une règle que tout le monde « connaît » et que le questionnaire continue de faire trébucher. Ce n'est pas que la règle soit secrète : c'est qu'on accorde avec le nom le plus proche, ou qu'on oublie un attribut séparé du sujet par une relative.
La règle générale
L'adjectif qualificatif s'accorde en genre et en nombre avec le nom ou le pronom qu'il qualifie, qu'il soit épithète (une consigne claire) ou attribut (cette consigne est claire). S'il se rapporte à plusieurs noms de genres différents, le masculin l'emporte : un élève et une élève attentifs. On peut aussi, pour l'élégance, rapprocher l'adjectif du nom féminin : une élève et un élève attentifs reste correct.
Pièges fréquents
Couleurs. Un adjectif de couleur simple s'accorde : des affiches rouges. Un nom employé comme couleur, ou un composé, reste invariable : des chemises marron, des cartables vert pomme. (Le détail est repris dans la leçon sur le pluriel ; ici, retenez surtout l'invariabilité de orange et marron.)
Demi. Demi placé avant le nom et lié par un trait d'union est invariable : une demi-journée, des demi-portions. Placé après, il s'accorde : trois heures et demie.
Possible. Après le plus / le moins / le meilleur + nom, possible reste souvent invariable : les meilleures notes possible. Accordé, il se rapporterait au nom (des solutions possibles).
Plusieurs adjectifs se rapportant à un seul nom s'accordent tous : une décision lente et prudente. Un adjectif se rapportant à un pronom indéfini neutre (rien, quelque chose, ce) reste au masculin : rien n'est prêt.
À éviter
Les consignes affichées près de l'escalier sont précis.
Correct
Les consignes affichées près de l'escalier sont précises.
À éviter
La classe a choisi des chemises vertes pomme pour la photo de groupe.
Correct
La classe a choisi des chemises vert pomme pour la photo de groupe.
À éviter
Les enseignantes partiront après une demie-journée de formation.
Correct
Les enseignantes partiront après une demi-journée de formation.
À éviter
Un surveillant et une surveillante présente à l'entrée suffisent le matin.
Correct
Un surveillant et une surveillante présents à l'entrée suffisent le matin.
Quand deux noms sont coordonnés, résistez à l'accord « avec le dernier seulement », sauf si l'adjectif ne concerne vraiment que ce dernier nom (une encre et un papier recyclé si seul le papier l'est). Si les deux sont concernés, accordez au pluriel.
Passer à la pratique
La règle se fixe plus vite sur des questions au format de l'épreuve. Enchaînez avec un test de orthographe grammaticale et morphologie.
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